El Gobierno decidió no esperar a que llegue el golpe. El presidente Rodrigo Paz anunció la noche de este sábado 31 de octubre que firmó un decreto supremo que declara emergencia nacional en todo el país ante los efectos del fenómeno climático de El Niño, al que ya se conoce como el «Súper Niño», con el objetivo de reforzar la capacidad de respuesta del Estado y facilitar la llegada de apoyo financiero y logístico de la cooperación internacional.
«Compatriotas bolivianas, bolivianos, hoy he firmado un decreto de emergencia nacional por el fenómeno de El Niño. A diferencia de otros años que esperábamos a que llegara este golpe del medio ambiente, nosotros hemos asumido una decisión con la cooperación internacional y con los esfuerzos nacionales para sumar los recursos económicos y humanos para poder tratar este fenómeno», afirmó el mandatario en un mensaje difundido por el canal estatal Bolivia TV, según reportaron El Deber y eju.tv.
Paz fue directo al describir lo que se viene: «Este será un fenómeno que tendrá golpes muy duros en sequía e inundaciones y necesitamos la cooperación de todas las instituciones, gobernaciones, alcaldías, pero especialmente del boliviano y la boliviana». Con esas palabras convocó a las gobernaciones, alcaldías, instituciones públicas, Fuerzas Armadas, Policía Boliviana y a la ciudadanía a trabajar de manera coordinada.
El jefe de Estado reveló que, en este momento, 63 comunidades ya enfrentan problemas de sequía, mientras otras regiones se preparan ante la posibilidad de sufrir inundaciones. «Sabemos que hay familias que van a sufrir la necesidad de agua, necesidad de forraje, por ejemplo, para el ganado, o una serie de acciones para todo el sector productivo del país», señaló, y aseguró que el Gobierno ya moviliza a personal de distintas instituciones para dar respuestas oportunas a las zonas afectadas.
En su intervención, el Presidente también se refirió a los incendios forestales y contrastó las cifras: recordó que el año pasado se registraron más de 2,6 millones de hectáreas quemadas, mientras que en la presente gestión, hasta la fecha de su mensaje, la superficie afectada no superaba las 70.000 hectáreas. Según dijo, ese resultado es fruto de los esfuerzos de prevención y protección ambiental, que también buscan reducir el impacto del Súper Niño.
La declaratoria llega después de varias alertas. El 21 de octubre, agencias de Naciones Unidas advirtieron que el actual episodio de El Niño podría alcanzar «una intensidad sin precedentes», con temperaturas de la superficie marina en el Pacífico de hasta 3,8 grados centígrados por encima de la media entre noviembre de 2026 y enero de 2027. La secretaria general de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), Celeste Saulo, llegó a decir que los niveles podrían quedar «literalmente fuera de las escalas de seguimiento» utilizadas en las últimas cuatro décadas, según recogió la agencia EFE.
Para Bolivia, una nota técnica de la Organización de los Estados Americanos (OEA), elaborada junto con la OMM y el Centro Internacional para la Investigación del Fenómeno de El Niño, prevé temperaturas superiores a lo normal y menos lluvias en gran parte del país entre octubre y diciembre de 2026. En la Amazonía advierte sobre un posible déficit hídrico prolongado hasta febrero de 2027, con ríos más bajos que podrían dificultar la navegación, aislar comunidades y favorecer incendios; para el Altiplano y los Andes del sur proyecta lluvias entre deficitarias y normales de diciembre a marzo. La OEA considera crítico el periodo entre octubre de 2026 y marzo de 2027.
El impacto económico también preocupa. La Cámara Nacional de Industrias (CNI) estimó en agosto que El Niño podría restar entre 0,3 y 2 puntos porcentuales al crecimiento del producto interno bruto (PIB) de 2026, según la intensidad del fenómeno y la capacidad de respuesta. Ante ese escenario, el Gobierno ya había activado el Centro de Operaciones de Emergencia Nacional y presentado una unidad de gestión de riesgos agropecuarios con un sistema de monitoreo y alerta para el sector, según informó el viceministro de Desarrollo Agropecuario, Karel Rivero.
Hasta el cierre de esta nota no se había difundido el número ni el texto completo del decreto en la Gaceta Oficial. Paz cerró su mensaje con un llamado a la unidad: «Estamos encarando nuestros problemas, estamos dando soluciones y ahora, en este momento complicado que se viene, vamos junto a todos los bolivianos y bolivianas a salir adelante. Fe en Dios, fe en la patria y fe en el esfuerzo que estamos poniendo como Gobierno nacional».