Se le acabó el tiempo. El exalcalde de Santa Cruz de la Sierra Jhonny Fernández fue aprehendido este miércoles 28 de octubre, cerca del mediodía, durante un allanamiento policial a las instalaciones de la Fundación Max Fernández (Fundamax), sobre la avenida Grigotá —la doble vía a La Guardia—, entre el segundo y el tercer anillo de la capital cruceña. Sobre él pesaba una orden de aprehensión desde el martes, cuando fue declarado en rebeldía por no asistir a su audiencia de medidas cautelares.
Fernández es investigado por la presunta malversación de Bs 191 millones, recursos provenientes de créditos municipales que estaban destinados a 17 obras de infraestructura en Santa Cruz de la Sierra y que, según la investigación, hoy están inconclusas o nunca se ejecutaron.
«Se encuentra aprehendido»
El comandante departamental de la Policía de Santa Cruz, coronel Edson Omar Fernández Molina, fue quien confirmó el operativo. «Estamos trabajando. Sí, el señor Jhonny Fernández se encuentra aprehendido», declaró a Red Uno. Más temprano, la autoridad había informado que se desplegaron grupos de Inteligencia en distintos puntos de la ciudad para localizar al exburgomaestre y ejecutar el mandamiento judicial.
Desde las primeras horas de la jornada, efectivos policiales y representantes del Ministerio Público intervinieron varios inmuebles vinculados al exalcalde, hasta dar con él en Fundamax, la organización sin fines de lucro que Fernández utilizaba para sus encuentros en épocas de campaña electoral. Una fotografía difundida por la Policía lo muestra sentado en un sofá, con una botella de agua en la mano, rodeado de uniformados.
«Se ejecutó un mandamiento de aprehensión hace instantes, en la zona de la doble vía a La Guardia; una vez ejecutado el respectivo mandamiento, lo conducimos aquí al Palacio de Justicia, donde se va a llevar a cabo la audiencia de medidas cautelares», explicó luego el jefe policial, según El Deber. Fernández llegó escoltado al Palacio de Justicia, donde la audiencia se instaló en el sexto piso.
La defensa habla de persecución
El abogado del exalcalde, Samuel Durán, llegó a Fundamax mientras se desarrollaba el operativo. Aseguró que se enteró de la presencia policial cuando iba a reunirse con su defendido y calificó la aprehensión como un acto irregular. «Creemos que (esta aprehensión) es netamente política; yo nunca había visto, la verdad, que la Policía o el Ministerio Público funcionen de esta manera», afirmó a El Deber.
Durán anunció que tiene preparados «dos, tres recursos constitucionales» y otros recursos ordinarios para defender a Fernández, y negó que su cliente estuviera escondido: «Él no estaba oculto aquí, aquí trabaja y las puertas siempre paran abiertas», sostuvo.
El propio exalcalde había difundido la noche del martes un video en sus redes sociales en el que denunció presiones políticas de la actual gestión municipal, afirmó que no existen garantías para él en la investigación y calificó el proceso como persecución y acoso político.
De la rebeldía a la aprehensión en 24 horas
La audiencia de medidas cautelares estaba fijada para el mediodía del martes 27 de octubre. Fernández no se presentó ni justificó su ausencia, por lo que, a pedido del Ministerio Público, fue declarado en rebeldía y se libró la orden de aprehensión en su contra. La Fiscalía solicita su detención preventiva.
Ese mismo día, el fiscal Gary Flores aseguró que existían todas las garantías para que el exalcalde compareciera ante la Justicia. Ahora será un juez quien defina, en la audiencia cautelar, si Jhonny Fernández enfrenta el proceso por el caso de los Bs 191 millones en libertad o desde la cárcel.